离婚诉讼中被告下落不明或拒不出庭如何办理？

离婚诉讼中，夫妻一方起诉离婚，被告下落不明，或经法院传票传唤拒不出庭应诉，亦不答辩；或干脆连法院传票亦不接收，此时应当如何处理？

《民事诉讼法》第六十二条规定：离婚案件有诉讼代理人的，本人除不能表达意志的以外，仍应出庭；确因特殊情况无法出庭的，必须向人民法院提交书面意见。如果本人能表达意志，没有特殊情况，没有向法院提交书面意见，原则上应该出庭应诉。但是在审判实践中，一方起诉离婚，另 一方拒不出庭或下落不明，这样的案件还是比较多见的。

《婚姻法》第三十二条明确规定：“一方被宣告失踪，另一方提出离婚诉讼的，应准予离婚。”《民事诉讼法》第130条规定，被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，可以缺席判决。《民事诉讼法》第84条规定：受送达人下落不明，或者用本节规定的其他方式无法送达的，公告送达。自发出公告之日起，经过六十日，即视为送达。公告送达，应当在案卷中记明原因和经过。

因此，在这种情况下法院可以采取公告送达程序来完成对被告的通知义务，公告送达60日的公告期满，即便被告不出庭，法院亦可缺席判决。虽然依照法律，在离婚案件的审理过程中，如果被告不出庭，法院可以缺席判决；但是在司法实践中，法院一般对缺席判决还是比较慎重的。最高人民法院曾专门出台法律适用问答来指导基层法院的工作：“因离婚案件必须调解，一方不到庭，法院一般要慎重对待，一般不会作出缺席判决。但对公告送达的案件除外。”

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